Une seconde vie pour le PET

Permettez-moi de me présenter: je m’appelle PET. Je suis une bouteille très appréciée. Je fais partie des 1,6 milliard de bouteilles remplies et consommées chaque année rien qu’en Suisse. Être recyclée représente pour moi une véritable réincarnation, une renaissance. Le plus beau, dans toute cette histoire, c’est que je suis quasi immortelle. Après que j’ai été consommée une fois, on m’offre immédiatement une seconde vie, généralement à nouveau sous forme de bouteille. Mais j’espère que mon rêve se réalisera enfin et que je serai transformée en un autre objet en PET. Qui sait, peut-être gravirai-je un jour le Cervin sous forme de sac à dos?

Avec PET-Recycling SchweizTarget not accessible, la Poste fait en sorte que vous puissiez dorénavant éliminer vos bouteilles à boissons en PET tout simplement en les déposant près de votre boîte aux lettres.

La collecte

Au cours de ma dernière vie, j’étais une bouteille d’eau minérale naturelle de 1,5 litre. J’ai été vidée par une famille de quatre personnes qui avait très soif après une longue randonnée sous un soleil de plomb. Tout s’est passé très vite, ils ont bu mon contenu d’un trait. Ils m’ont ensuite aplatie et jetée dans un conteneur dédié à la collecte de PET à la gare d’Andermatt. Ce n’est rien, je ne leur en veux pas. On peut me rapporter partout: directement dans le magasin où l’on m’a achetée, mais aussi dans les villes et les communes, dans les écoles et les hôpitaux, dans les stations-service et les gares, dans les kiosques et les entreprises. La Suisse compte plus de 56 000 points de collecte avec plus de 220 000 conteneurs. La Poste se joint elle aussi à l’action avec PET-Recycling Schweiz, puisqu’elle fait en sorte que l’on puisse éliminer ses bouteilles à boissons en PET tout simplement en les déposant près de sa propre boîte aux lettres. Tout ce processus m’a déjà permis de visiter l’ensemble de la Suisse durant mes multiples vies.

La revalorisation

Me voilà tirée d’affaires! La pureté de ma couleur ayant été établie, on m’envoie à présent − toujours au coude à coude avec mes semblables dans le ballot − à l’usine de recyclage. Ici, on nous libère de notre fil de maintien avant de nous conduire sur une bande transporteuse pour nous passer à nouveau à la loupe. Les petites particules métalliques qui ont échappé au tri sont également ôtées. À ce stade, nos étiquettes sont décollées à l’aide d’une sorte d’aspirateur géant, qui permet aussi de retirer toute autre salissure extérieure. Par la suite, nous sommes réduites en minuscules morceaux, dits paillettes. Après un lavage à sec, les paillettes sont acheminées vers un bassin rempli d’eau. C’est seulement à cette étape que les bouchons sont retirés puisqu’ils se composent d’une autre variété de plastique, à savoir le polyéthylène, ou PE. À présent, on nous lave une fois de plus avant de nous sécher. Les bouteilles réduites en paillettes présentent désormais un degré de pureté suffisant pour des secteurs autres que celui de l’alimentation − mais pas pour la production de nouvelles bouteilles en PET. C’est pourquoi chaque paillette est soumise à un contrôle ultérieur en vue d’éliminer les tous derniers corps étrangers, après quoi la pureté des flocons de PET approche enfin les 100%. À présent, ça chauffe: nous sommes fondues et moulées en granulats. Une fois les granulats cristallisés, on se débarrasse des dernières impuretés. Ultime étape, mais non des moindres: les granulats sont chauffés pendant plusieurs heures par le biais d’un procédé de «phase solide» pour permettre aux éventuelles substances indésirables qui restent de s’évaporer. On arrive ainsi à optimiser au maximum la pureté et la qualité, et à opérer un ajustement très fin des propriétés du matériau recyclé. C’est à ce stade seulement que le PET recyclé répond aux normes strictes imposées par l’Office fédéral de la sécurité alimentaire.